到了谷麻子村，萧华的工作队被数百拿着棍棒、枪支、石头、长矛和弓箭的彝人拦住了道。他们叫道：“给钱！给我们买路钱！”
距那个5月的上午50年后，军中诗人萧华还能清楚地记得所有的细节。萧华带了一些银元谨防彝族人讨要。他给了两百个银元。彝族人转眼就消失不见，但是很快又回来要更多的钱。看来钱解决不了问题。萧华让翻译（当地的汉族商人）向彝族人解释，红军只是要借道通过。“不能过！”彝族人喊道。一个高大的中年彝人骑着骡子走上前来。他是部落头人小叶丹的叔叔。萧华告诉他自己的头领刘伯承想和他的头人小叶丹谈谈，双方可以盟血誓结为兄弟。萧华给了小叶丹叔叔一些步枪和一支手枪以示善意。
很快小叶丹在十几个人的簇拥下出现了。小叶丹高大、英俊，骑术上佳，跨着一匹精神抖擞的黑马。萧华也带着刘伯承走到他们面前。红军指挥员刘伯承戴着眼镜，身上带着战斗中留下的累累伤痕，态度和善。小叶丹在刘伯承面前跪下致敬。独眼龙将军把他扶了起来，向他发誓自己愿意与彝族人歃血为盟，结成兄弟，国民党被推翻以后，刘伯承会帮彝族人重新掌握自己的权利和利益。
一行人走到山间一个清澈见底的湖边，从里面舀出了两碗清冽的湖水。有人找来了一只全身遍布紫色、金色和红色羽毛的大公鸡，斩开了鸡喙，让新鲜的鸡血洒落在碗中。刘伯承与小叶丹和他的叔叔在碗前跪下。青天灼日之下刘伯承高举水碗发誓道：“上有天，下有地，我刘伯承发誓愿与小叶丹结为兄弟。”说完他举起碗一饮而尽。小叶丹和他的叔叔举起另一只碗说道：“如若不守此誓，我等同此鸡一样死于非命。”他们也将血水一口喝干。仪式结束了。盟誓已经结成。
晚上红军退回到汉人村庄宿营。早上小叶丹和一个彝人护卫同他们一起穿过了50公里的彝族区域到达前面的第一个汉人村落（那里的汉人仅仅因为小叶丹是彝族人就想杀了他）。共产党部队在这里停留了一个小时左右，尽力缓和汉人和彝人的矛盾。接着他们便继续前进，除了要应对高低起伏的地势和急行军带来的疲惫以外，一路上再没有遇到其他真正的困难。
5月24日天亮以前，他们到达大渡河边的山岭上。安顺场就是河岸上的一百多个小房子汇集的地方。战士们穿过茫茫雾气，看到了安顺场村庄里闪烁的几点灯光。
彭海清75岁，小个子，因为关节炎走路一瘸一拐，脸盘不大，有些干瘪，下巴上飘着几缕胡须。虽然上了年纪，他对过彝族区的情景还记忆犹新。毛泽东从井冈山下山以后，彭海清离开了江西吉安老家穷困潦倒的父母和三个兄弟，到红军中寻找自己未来的命运。他参加了江西所有的大小战役，在长征中隶属林彪的红一军团。他并不知道当时中央苏区的情况已经很糟糕，但是晓得在广昌有过惨烈的战斗。没有人告诉他正在进行长征，他只是跟着部队开拔向前，一路行军作战。问到他彝族人的时候，他缩回头，发出刺耳的“呜嗬——呜嗬——呜嗬——”的尖锐叫声。“二战”时帕特里克·杰伊·赫尔利到延安会见毛泽东，他从飞机上下来时也发出了印第安切罗基族人战斗时的吼叫，彭发出的声音和那一样，让人吓了一大跳。
彭海清说这就是彝族人，他们从山上“呜嗬——呜嗬——”地嘶喊着冲下来。他和自己的同志之前已经被仔细交代过，无论在何种情形下都不得与彝族人交战。也不许放枪。于是一百来个彝族人“呜嗬——呜嗬——”地从山崖上冲下来，包围了彭海清和他的四个红军同志。他们没有反抗。“我们其实可以轻而易举地走掉。”彭海清说。他扛着一挺重机枪，其他同志都带着步枪。他们就静静地停在那里。彝族人把他们的枪和衣服都抢了下来，然后一哄而散。除了彭海清的重机枪他们什么东西都没留下来，因为重机枪对他们来说太重了。彭海清和他的队伍是幸运的。部队找到了他们，因此他们得以继续长征之路。
1984年，丁甘如已经在成都军区副参谋长的职位上退休。他67岁，1932年加入红军的时候年仅15岁。他在军中待了52年，因为两次心脏病发作才不得不退休。
“我们走在所有人的后面。”他回忆道，“有时候情况会很艰难。”
他认为彝族人主要的问题是他们太穷了。彝族女人穷得只能用块小围裙似的东西在身体前后遮羞。彝族人从山上向五军团放枪。“但是幸运的是他们的枪法不怎么样。”丁甘如说道。红五军团为了安全通过已经付给了彝族人买路钱。但是结果并不如意。“他们躲进山去以前把自己的饭锅都拿走和大米一起埋了起来。”丁甘如继续说。“我们出100银元向他们买100斤大米，但是他们直接就逃走了。有的时候我们就把大米挖出来，留下欠条。1949年以后彝族人拿出了欠条，我们就向他们付清了款项。”
红军的牵制部队——他们似乎没有牵制到任何部队——在5月21日经过彝族镇子越西后于5月23日到达大渡河。他们出来的地方是大渡河边的大树堡。一小股国民党部队未发一枪，撤过河去，躲进了富林的国民党防区。
红军赶在蒋介石之前到达了大渡河。接下来的任务就是过河了。
（连载完）
敬告读者：明日起开始连载《人性的弱点》，敬请读者垂注。